ARGOMENTO:

Oggi, approfittando di due fattori importanti (ero in ufficio ed ero, stranamente, un pò scarico di lavoro) sono riuscito a seguire (in parte, perchè poi ha cominciato a suonare il telefono e non sono più stato "scarico") la presentazione della Royal Astronomical Society riguardo la scoperta di fosfina nell'atmosfera di Venere.
C'era molta eccitazione al riguardo e cerco di spiegare perchè, con le mie scarse compentenze, sperando di renderla comprensibile. La Fosfina (trovata in percentuali di 3 parti per miliardo), sulla Terra, viene prodotta in soli 2 modi: da attività industriale e da alcuni batteri anaerobici.
A questo punto la prima domanda: ma 3 parti su un miliardo è tanto o è poco? La risposta più corretta è "dipende": è poca, dal momento che, sulla Terra, i batteri producono circa 10 volte tanta fosfina, è moltissima se consideriamo che su Venere l'atmosfera è acida e non c'è riparo dai raggi ultravioletti e, a meno di una costante produzione di fosfina, essa sparirebbe in breve tempo.
I ricercatori, consci del fatto che su Venere non ci sia produzione industriale, si sono chiesti: sono i batteri a produrla o è qualcosa d'altro? Ci sono state quindi, valutazioni geologiche, chimiche e fisiche dell'ambiente venusiano e la risposta esatta è stata: "non lo sappiamo".
Uno degli head researcher del progetto ha detto una frase molto interessante e che suonava circa così: "Potrebbero essere batteri che non conosciamo oppure fenomeni chimici e fisici che non conosciamo. In entrambi i casi è fantastico!".
Ovviamente queste rilevazioni (sono state fatte in due osservazioni, nel 2013 e nel 2017 e poi i dati sono stati analizzati per anni) devono essere confermate ed approfondite, ma è comunque una pagina importante nella storia dell'astronomia del sistema solare.

ricorda quasi la storia del metano su marte, non è sicuro che sia di origine biologica ma la cosa fa alzare un sopracciglio

comunque confortante sapere che se l'effetto serra andasse completamente fuori controllo sulla terra, l'unica traccia dell'esistenza dell'umanita potrebbe diventare una flebile puzzetta di batteri anaerobici a 60km di quota