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| Il progetto di Milkyway@home |
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| Scritto da Paolo Bassi | |
| martedì 01 dicembre 2009 | |
Spesso si sono viste discussioni sui vari forum legati ai progetti
BOINC riguardanti il fatto che Milkyway@home stia o meno ottenendo dei
reali risultati scientifici, su cosa significhino tutti quei numeri sui quali si
elabora, su quali siano le finalità scientifiche del progetto.
In
risposta ai vari dubbi emersi i responsabili hanno linkato le loro
pubblicazioni scientifiche sulla home page ma, come qualcuno ha fatto
notare, gli utenti di Milkyway@home non sono degli astrofisici. Ecco
quindi che John Vickers, uno dei ricercatori, cerca in questo post di
riassumere la parte fisica di questo progetto in modo comprensibile
anche ai non addetti ai lavori, dalla raccolta di dati ai risultati
attuali ai piani per il futuro.
Il progetto si basa sui dati dello Sloan Digital Sky Survey (SDSS),
un ambizioso progetto il cui scopo è quello di creare una mappa di una
porzione di cielo più ampia possibile. Ad oggi lo SDSS ha mappato
circa un quarto della volta celeste, classificando più di 300 milioni
di oggetti.
Fig.1 - La
densità stellare del cielo non è uniforme e questo rende le coordinate
galattiche molto utili per le osservazioni; alle alte latitudini (cioè
nei pressi dei poli nord e sud sull’asse verticale) vi è povertà di
stelle, mentre alle basse latitudini la densità aumenta (man mano che
ci si avvicina all'equatore galattico). Questa differenza non è così
marcata in longitudine (asse orizzontale).
Fig. 2 - Le righe rosse nelle figure rappresentano la parte di cielo già mappata dai progetti SDSS1 e SDSS2.
Ora, noi possiamo anche ottenere una
lista di qualche milione di punti in coordinate 3D e possiamo anche
rappresentarli tutti su una fantastica mappa ma cosa abbiamo ottenuto
in pratica? Cosa significa quella mappa?
Qui è dove interviene la ricerca astrofisica. Attualmente uno dei punti caldi dell’astronomia galattica, quella cioè che si occupa della sola Via Lattea, è la mappatura delle correnti stellari. L’idea più gettonata è che la Via Lattea sia un mix di due galassie più piccole, probabilmente derivante da una collisione iniziata chissà quando nell’antichità e che continua ancora oggi (non c’è da preoccuparsi, è molto improbabile che oggi giorno possa avvenire una collisione di due corpi celesti, c’è talmente tanto vuoto tra di loro che le probabilità sono bassissime).
A questo
indirizzo si può trovare una simulazione di come una collisione
galattica modifichi una galassia in uno sciame stellare, simulazione
realizzata da Kathryn V. Johnston, Columbia University.
In generale un problema astrofisico
si risolve creando un modello su un computer che possa replicare cosa
noi vediamo nel cielo: se il modello combacia perfettamente con le
osservazioni allora noi possiamo ricavarne delle informazioni e
utilizzarle per lavorare magari a un problema più complesso.
Attualmente l’applicazione BOINC di Milkyway@home è progettata per
creare un modello di piani stellari e per avere informazioni su come
gli oggetti che vi appartengono si muovono nello spazio tridimensionale.
Vista
dall’alto di un possibile modello della Galassia Ellittica del
Sagittario. La galassia al centro è la Via Lattea e il puntino verde
sulla sinistra rappresenta il Sole. Le stelle colorate in blu sono
quelle oggetto di studio da parte del progetto: si trovano sul piano
del nucleo principale (dovete immaginare di guardare in basso dalla
cima di una struttura semi-piatta.
Bene, queste cose le abbiamo già fatte e Nathan Cole (altro ricercatore del gruppo) ci ha scritto una tesi.
Quindi cosa stiamo facendo ora? Fondamentalmente vogliamo ottenere dei
risultati più accurati e per fare questo abbiamo cucito insieme tutti i
dati del SDSS e preso in considerazione delle sezioni perpendicolari
alla corrente stellare; l’idea è che una sezione perpendicolare è più
facile da decifrare di una inclinata e quindi gli errori di calcolo
dovrebbero essere inferiori e le probabilità maggiori.
E' stata quindi lanciata una nuova serie di calcoli su BOINC utilizzando questa nuova geometria (le recenti WU del tipo *_sgr_* ). In verità ci stavo lavorando dall’estate scorsa sul nostro centro di calcolo a 88 processori e tanto per un confronto mi ci voleva una settimana per un ciclo di calcoli mentre ora ne completo 5 al giorno con BOINC, è impressionante!
Un modello 3D della Galassia Ellittica del Sagittario è stato realizzato da David Law all’Università della Virginia.
Concludendo,
il nostro attuale obiettivo è di utilizzare BOINC per rimappare
l’intera corrente stellare in modo che non sia solamente coesa come nei
risultati di Nathan ma anche più accurata e precisa.
L'intervento originale in inglese di
John Vickers si può trovare a questo indirizzo. E' stata volutamente tralasciata la trattazione matematica sul metodo investigativo utilizzato che però sarà reintegrata sulla pagina di approfondimento di Milyway sul nostro portale.
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| Ultimo aggiornamento ( martedì 01 dicembre 2009 ) |
| canapa |
Il progetto di Milkyway@home
Dec 01 2009 22:25:56 |
#38409 |
| morse |
Re:Il progetto di Milkyway@home
Dec 02 2009 00:07:11 Articolo molto interessante e ben fatto
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#38440 |
| alfaumi |
Il progetto di Milkyway@home
Dec 02 2009 01:11:37 Appena posso leggerò l'articolo originale, chissà che non trovi spunto per scrivere anch'io la tesi...
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#38448 |
| nongio |
Il progetto di Milkyway@home
Dec 02 2009 02:04:10 ohhh bell'articolo... gia il progetto in se come lo conoscevo mi sembrava interessante... questo lo rende ancora piu interessante imho!
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#38453 |
| akd |
Re:Il progetto di Milkyway@home
Dec 02 2009 09:11:13 Mi associo ai complimenti per l'articolo, molto ben fatto!
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#38466 |
| campos |
Il progetto di Milkyway@home
Dec 02 2009 09:44:40 Bell'articolo, molto bello...
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#38471 |
| BOINC |
Il progetto di Milkyway@home
Dec 02 2009 10:02:45 veramente interessante!!! consigliato agli scettici di Milkyway@home
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#38472 |
| Matsetes |
Il progetto di Milkyway@home
Dec 06 2009 06:41:59 Bell'articolo, è certamente chiaro anche per coloro che non conoscono bene questo campo di studi. Ti faccio i complimenti!
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#38725 |
| baxnimis |
Re:Il progetto di Milkyway@home
Dec 06 2009 09:57:52 C'è una cosa che forse non si è fatta notare abbastanza nell'articolo:
le immagini della Via Lattea sembrano fotografie scattate da un astronauta in viaggio nello spazio: lui si che potrebbe vedere tutta la nostra galassia e quelle che gli stanno vicino la realtà è che tutti i nostri dati provengono da QUI, dalla terra, o da qualche telescopio che gli orbita attorno: la visuale è molto schiacciata perchè le stelle sono molto concentrate sul piano galattico provate a pensare di essere in spiaggia ad agosto, alzarvi in piedi e contare le persone che ci sono, quanti camminano e quanti se ne stanno fermi a prendere il sole... è difficile. Sarebbe certamente più facile se aveste una postazione sopraelevata. |
#38738 |
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